Cuando un corredor domina una prueba tan exigente como los 3000 metros obstáculos, no basta con hablar de velocidad. La trayectoria de Soufiane El Bakkali combina resistencia, técnica sobre las vallas, inteligencia táctica y una capacidad extraordinaria para competir bajo presión. Aquí repaso quién es, cuáles son sus principales logros, qué ocurrió en Tokio 2025 y qué enseñanzas puede extraer cualquier aficionado al atletismo de su forma de competir.
La trayectoria de un especialista que marcó una época
- Especialidad: 3000 metros obstáculos.
- Edad en 2026: 30 años, nacido el 7 de enero de 1996.
- Juegos Olímpicos: campeón en Tokio 2020 y París 2024.
- Mundiales: oro en 2022 y 2023, además de dos medallas de plata.
- Mejor marca: 7:56.68, conseguida en Rabat en 2023.
- Situación actual: ganador del 3000 obstáculos en Rabat 2026 con 7:57.25.
Quién es Soufiane El Bakkali y por qué es tan importante
Soufiane El Bakkali es un atleta marroquí especializado en los 3000 metros obstáculos, una disciplina que exige completar 28 vallas y 7 pasos por la ría durante una carrera de 3000 metros. No se trata simplemente de correr rápido. Cada salto modifica el ritmo, aumenta el gasto energético y puede decidir la carrera en los últimos 400 metros.
Su importancia va más allá de sus medallas. Durante años, los atletas kenianos dominaron esta prueba en los grandes campeonatos. El marroquí rompió esa tendencia y se convirtió en el principal referente mundial de la especialidad gracias a una mezcla poco común de resistencia aeróbica, velocidad final y control táctico.
La ficha de World Athletics lo sitúa como atleta de Marruecos y registra su mejor tiempo en 7:56.68. Bajar de ocho minutos es una frontera de enorme nivel en los obstáculos, porque obliga a mantener un ritmo cercano a 2:39 por kilómetro incluso después de superar vallas y agua.
Sus títulos olímpicos y mundiales más destacados
El gran salto internacional llegó en los Juegos de Tokio, celebrados en 2021 aunque correspondientes a la edición de 2020. Allí ganó el oro en 3000 metros obstáculos con un tiempo de 8:08.90, convirtiéndose en el primer campeón olímpico marroquí de atletismo desde 2004.
En París 2024 confirmó que su primer título no había sido fruto de una carrera aislada. Venció de nuevo con 8:06.05, resistiendo el ataque final de sus rivales y defendiendo su posición con una enorme seguridad técnica. Dos oros olímpicos consecutivos lo colocaron entre los atletas más influyentes de la historia reciente de la prueba.
| Competición | Resultado | Qué representa |
|---|---|---|
| Tokio 2020 | Oro, 8:08.90 | Primer título olímpico |
| París 2024 | Oro, 8:06.05 | Defensa del campeonato |
| Eugene 2022 | Oro | Primer campeonato mundial |
| Budapest 2023 | Oro | Confirmación de su dominio |
| Tokio 2025 | Plata, 8:33.95 | Derrota por solo 0.07 segundos |
En los Mundiales de Eugene 2022 y Budapest 2023 también ganó el oro. Antes de esos títulos ya había conseguido medallas de plata en 2017 y 2019, señales de que su progresión no fue repentina. Mi lectura es clara: su verdadero mérito está en haber transformado la regularidad en dominio, algo mucho más difícil que ganar una única final.
Qué pasó en el Mundial de Tokio 2025
La final de Tokio 2025 fue una de las carreras más ajustadas de su trayectoria. El neozelandés Geordie Beamish ganó con 8:33.88, mientras que El Bakkali terminó segundo con 8:33.95. La diferencia fue de apenas siete centésimas, una distancia mínima después de tres kilómetros y decenas de obstáculos.
El resultado puso fin a su racha de victorias en las grandes finales, pero no significa que dejara de estar entre los mejores. De hecho, llegó a la final tras terminar segundo en su serie y volvió a luchar por el oro hasta los últimos metros. En una disciplina tan táctica, un pequeño error de colocación o una aceleración ligeramente tardía puede cambiar por completo el podio.
Para mí, esa carrera también sirve para evitar una interpretación demasiado simple del deporte de élite. Perder una final no borra una trayectoria. El nivel de la prueba había subido y Beamish ejecutó mejor el desenlace, pero el marroquí siguió demostrando una consistencia excepcional.
Cómo compite y qué hace diferente su estilo
Una técnica eficiente sobre las vallas
En los obstáculos, saltar demasiado alto desperdicia energía y aterrizar mal rompe la cadencia. El Bakkali suele buscar una trayectoria compacta, con el cuerpo controlado y una recuperación rápida después de cada barrera. Esa eficiencia le permite reservar fuerzas para la parte decisiva de la carrera.
Resistencia sin renunciar a la velocidad
Su mejor marca de 7:56.68 demuestra que no depende únicamente de un sprint final. Puede sostener ritmos muy elevados durante gran parte de la prueba y todavía conservar capacidad para acelerar. Esa combinación es una de las razones por las que resulta tan difícil sorprenderlo en los últimos 200 metros.
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Lectura táctica de la carrera
El ritmo de los 3000 obstáculos cambia constantemente. Hay que decidir cuándo colocarse delante, cuánto acercarse a la valla y cuándo responder a un ataque. El marroquí destaca por no precipitarse. A menudo mantiene contacto con el grupo y espera el momento en que su velocidad y su técnica pueden marcar la diferencia.
Quien entrena para una prueba similar puede aprender una lección importante: la economía de movimiento cuenta tanto como la condición física. Correr más kilómetros no compensa una técnica deficiente de salto, una mala coordinación o una recuperación insuficiente.
Qué pueden aprender los corredores populares
No recomendaría copiar literalmente la preparación de un campeón olímpico. Su volumen de entrenamiento, su equipo médico y su planificación anual pertenecen a otro nivel. Sí se pueden trasladar algunos principios de forma segura y realista.
- Construir una base aeróbica: antes de introducir velocidad o vallas, conviene desarrollar una buena tolerancia al esfuerzo continuo.
- Entrenar la técnica: ejercicios de movilidad, coordinación y saltos bajos ayudan a mejorar la eficiencia sin buscar obstáculos altos desde el primer día.
- Fortalecer piernas y zona media: glúteos, gemelos, isquiotibiales y abdomen deben soportar aterrizajes repetidos y cambios de ritmo.
- Practicar la velocidad con moderación: las series intensas tienen valor, pero necesitan recuperación suficiente para no convertir cada sesión en una competición.
- Priorizar el descanso: el rendimiento no mejora durante el esfuerzo, sino cuando el organismo asimila la carga.
También hay un límite que suele olvidarse. El paso por la ría requiere técnica y fuerza específicas, por lo que no aconsejo improvisarlo en un parque. Para la mayoría de corredores, es más sensato empezar con vallas bajas y supervisión de un entrenador, especialmente si existen antecedentes de lesiones en tobillos, rodillas o cadera.
El estado actual del campeón en 2026
La temporada 2026 comenzó con una señal contundente. En el Meeting Mohammed VI de Rabat ganó los 3000 metros obstáculos con 7:57.25, un registro inferior a ocho minutos y muy próximo a su récord personal. El triunfo ante su público confirmó que continúa compitiendo al máximo nivel después de la plata mundial de Tokio.
La victoria tiene un valor especial porque muestra que la derrota de 2025 fue un episodio competitivo, no un cambio definitivo de jerarquía. Aun así, el panorama es más abierto que en sus años de dominio absoluto. Beamish, los especialistas kenianos y varios corredores etíopes han demostrado que pueden llevar la carrera hasta un final muy apretado.
Mi conclusión es que el atleta marroquí sigue siendo una referencia, pero ya no puede confiar únicamente en su reputación. En 2026 tendrá que mantener la salud, afinar la velocidad final y cuidar cada detalle técnico para seguir ganando en una disciplina donde unas pocas centésimas separan el oro de la plata.
La lección que deja su carrera para cualquier deportista
La historia de El Bakkali no se resume en cuatro oros. Su carrera muestra cómo la técnica, la paciencia táctica y la constancia pueden elevar a un atleta incluso en una prueba dominada durante décadas por una misma escuela deportiva.
Para quien practica atletismo en España, la referencia más útil no es intentar alcanzar sus tiempos, sino observar cómo gestiona el ritmo, cómo supera los obstáculos sin movimientos innecesarios y cómo llega preparado al momento decisivo. Ahí está la enseñanza más práctica de su trayectoria: el rendimiento sobresaliente nace de muchos detalles bien coordinados, no de una única cualidad espectacular.
